Die Bilge bezeichnet den tiefsten Innenraum eines Schiffsrumpfes, eine Art Wanne oder Sammelstelle, in der sich Wasser, Öl und andere Flüssigkeiten ansammeln können. Dieser Bereich befindet sich unterhalb der Wasserkabine, oft direkt über der äußeren Rumpfhaut. In der Bilge sammelt sich das Wasser, das durch verschiedene Quellen wie Wellenspritzer, Regen, Kondensation oder Leckagen in den Innenraum des Bootes gelangt.

In Segelbooten und Yachten ist die Bilge ein wichtiger Bestandteil des Schiffes, da sie für die Aufnahme und das Management von Bilgewasser zuständig ist. Das Ansammeln von Wasser in der Bilge ist normal, jedoch muss das Wasser regelmäßig entfernt werden, um Schäden am Boot und den Ausrüstungen zu verhindern. Hierfür sind Bilgepumpen, entweder manuell oder elektrisch betrieben, ein wesentlicher Bestandteil der Boots-Ausrüstung. Sie pumpen das angesammelte Wasser aus der Bilge über Bord.

Die Bilge spielt auch eine wichtige Rolle bei der strukturellen Integrität des Bootes. Sie kann als Stauraum für Ballast oder andere schwere Ausrüstungen genutzt werden, um den Schwerpunkt des Bootes tiefer zu legen und somit die Stabilität zu erhöhen. Eine saubere und gut gewartete Bilge ist entscheidend für die Sicherheit und den langfristigen Erhalt eines Segelbootes. Regelmäßige Inspektionen und Reinigungen sind notwendig, um sicherzustellen, dass die Bilge frei von Öl, Abfall und anderen schädlichen Stoffen ist.